Vakaga Sky

Edith Fortier (en / fr)

Why do I do this work?

My reasons for doing this work are both altruistic and completely selfish. If you’re on MSF.ca , you probably believe, as I do, that there are things in this world that are simply unacceptable: people suffering and dying, mostly because they were unlucky enough to be born in places where there are no infrastructures, drugs, doctors, clean water, peace or justice. I’m one of the lucky ones who had everything one could wish for and – here’s the selfish part – it wasn’t enough for me. It didn’t feel real, and I wasn’t happy.

How did I get here?

I grew up on the South Shore of Montreal and went on to study international business and economics. I was well on my way to follow in the footsteps of most of my family and become a banker, or work for a large business, when I realised it just wasn’t me. I thought I’d go into international development, but what self-respecting organisation would hire a banker? Through a mixture of luck, serendipity, craziness and sorrow, I ended up volunteering in Sri Lanka for 3 months, after the 2004 tsunami. There was no denying it and no going back: humanitarian work was where I felt “home”. I then worked in Sudan for a year for another international NGO (non-governmental organisation) and then gladly joined the ranks of MSF last December. My first mission was in Farchana (Chad), and rapidly turned into my second mission, here in the Central African Republic (C.A.R.), where I’ll be – insha’ allah – Programme Coordinator for the Vakaga Region, in the North-East, for the next 9 months.

What do I do when I’m not working?

I go home, spend a lot of time with my fabulous little sister and my indescribable family, I travel to see my friends scattered around the world, take long walks in Montreal (weather allowing), catch up on movies and social outings, generally enjoy all the perks of Western Life (a great haircut, washer and dryer, warms baths, recycling, concerts, pâtrisseries, high speed wi-fi, choices, etc.) and then I inevitably feel the restlessness set in and it’s time to say good-bye and do it all over again. But it’s also a time to prepare for the future: a motorcycle license? Applying to a masters’ programme? An RRSP???

Biographie Edith Fortier (en / fr)

Pourquoi travailler dans l’aide humanitaire

Je fais ce travail pour des raisons tant altruistes que complètement égoïstes. Si vous êtes sur le site de MSF.ca , vous partagez probablement la conviction que certaines choses dans ce monde sont tout simplement inacceptables. Trop de gens souffrent et meurent simplement parce qu’ils ont eu la malchance d’être nés dans des endroits ou il n’y pas – ou pas assez – d’infrastructures, de médicaments, de docteurs, d’eau potable, de paix ou de justice. J’ai été parmi les chanceux qui ont tout eu, et même plus, et – voilà le côté égoïste – ce n’était pas assez. Tout cela ne m’a jamais semblé réel, et j’étais toujours mécontente.

Comment j’en suis arrivée chez MSF

J’ai grandi sur la Rive-Sud de Montréal et ai poursuivi des études en gestion et économie internationales. J’allais suivre l’exemple des membres de ma famille et devenir une banquière ou travailler pour une grande entreprise, lorsque j’ai réalisé que ce n’était tout simplement pas moi. J’ai tenté de travailler en développement international, mais aucune organisation digne de ce nom ne voulait engager une «gestionnaire»! Avec un peu de chance, de folie, d’heureux et moins heureux hasards, j’ai été bénévole au Sri Lanka pendant 3 mois, suite au Tsunami de 2004. Le sentiment était flagrant : j’étais enfin dans mon élément. J’ai ensuite travaillé un an au Soudan avec une autre ONG (organisation non gouvernementale) internationale pour finalement me joindre à MSF en décembre dernier. Ma première mission a été à Farchana (Tchad) et s’est vite transformée en ma deuxième mission, ici en République Centrafricaine (RCA) dans la région de la Vakaga, dans le Nord-Est du pays, ou je serai – insha’ allah – pour les 9 prochains mois, en tant que coordinatrice de projet.

Qu’est-ce que je fais quand je ne travaille pas ?

Je retourne à la maison, passe beaucoup de temps avec ma merveilleuse petite sœur et mon indescriptible famille. Je voyage pour aller voir des amis éparpillés un peu partout; je marche longuement dans Montréal (s’il ne fait pas trop froid), vais voir les bons films manqués; retrouve un semblant de vie sociale et, de façon générale, profite de tous les avantages de la Vie Occidentale (une vraie coupe de cheveux, une laveuse-sècheuse, un bain chaud, les pâtisseries, le recyclage, les concerts, Internet sans fil, choisir). Et puis revient un sentiment de contrariété et c’est le temps de dire au revoir à nouveau. Mais c’est aussi un temps pour préparer l’avenir : un cours de moto ? Une application à la maîtrise? Un REER ???

This entry was posted on Sunday, July 20th, 2008 at 9:47 am and is filed under 0. Biography / Biographie. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.